參與美國空軍「猛毒」(Venom)專案計畫的F-16戰機,正在進行改裝,測試中的F-16戰機,未來能夠自主飛行,中華民國空軍目前擁有140架左右的F-16戰機,已經升級至F-16V的規格,另外有66架全新打造的F-16V戰機,將陸續交機。
「猛毒」計畫是對現役F-16進行軟硬體與儀表改裝,飛官只需負責監控飛行安全與評估自主系統效能。美國空軍投入6架F-16參與改裝,最快今年10月展開首次飛測。
中華民國空軍向美採購66架F-16C/D Block70戰機,第1架戰機已下線出廠,3月28日已於南卡羅來納州的格林維爾市(Greenville, SC)洛克希德馬丁(Lockheed Martin)的F-16生產線廠區舉行交機儀式。
美國空軍表示,第6架也是最後1架參與「猛毒」專案計畫的F-16戰機,1日飛抵佛州埃格林空軍基地(Eglin Air Force Base),展開自主飛行載具設備改裝作業;首批完成改裝戰機,將在10月展開首飛,驗證先進技術帶來的空戰能力革新。
美國《空軍與太空軍雜誌》(Air and Space Forces Magazine)報導,正式名稱為「蝮蛇實驗與次世代作戰模式自主飛行測試平台」的「猛毒」計畫,是美國空軍「協同戰鬥航空器系統」(CCA)子計畫項目之一;主要是對現役F-16戰機進行軟硬體與儀表改裝,使其具備人工智慧(AI)自主操作能力,透過測試相關技術與戰術,進而探索「有人/無人組合」(MUM-T)協同作戰應用技術。
報導指出,「猛毒」計畫總共改裝6架F-16戰機,首批3架去年4月啟動改裝作業,近期可望先進行軟硬體與地面操作測試。目前已展開數位模擬測試,想定視距內(WVR)與視距外(BVR)情境,以1對1或2對1方式,透過重複模擬情境,持續改良自主系統的反應與決策效能,為後續實際飛測提供成熟技術。
美國空軍另一項「可變飛行模擬試驗機」(VISTA)計畫,也是在F-16戰機上安裝AI系統,但該款型號X-62的試驗機,主要探索AI技術提升單機飛控與纏鬥性能的潛力。相較之下,「猛毒」計畫聚焦「戰術自主性」,並將由飛官坐在座艙中參與實測,評估大量無人機與有人機的協同能力,帶動未來CCA計畫的空戰技術革新。