烏克蘭目前仍無法擺脫馬斯克（Elon Musk）中斷星鏈（Starlink）通訊的風險。這套由他旗下SpaceX提供的衛星通訊服務系統，正是烏克蘭醫院、軍事基地與前線部隊賴以聯繫通訊的關鍵。馬斯克3月曾警告，如果他把星鏈關掉，烏克蘭整條前線會崩潰。不過，主要競爭對手Eutelsat短期內難以打破星鏈對基輔戰時通訊的壟斷。
政治新聞媒體Politico報導，星鏈已成烏軍對抗俄軍的重要工具，但也讓基輔當局處於馬斯克的控制之下。為因應這一風險，歐盟正尋求替代方案協助烏克蘭。其中之一是英法合資的衛星營運商Eutelsat，該公司正力圖協助基輔擺脫馬斯克的操控。
Eutelsat執行長伯內克（Eva Berneke）表示：「依賴星鏈代表一切可能由白宮，甚至川普的私人住所海湖莊園（Mar-a-Lago）決定。有多個選項總是比較好。」但就連伯內克本人也坦言，包括Eutelsat在內，目前市面上的替代方案尚不足以與星鏈抗衡。
伯內克說：「如果要由我們全面承擔烏克蘭及其全民的連網需求，老實說，我們做不到。」但她強調：「我們能支援政府在某些關鍵用途上的連線需求。」
目前僅有少數企業投入低軌道衛星（LEO）系統建設。這類衛星網路能提供高速與低延遲連線，對於如無人機作戰等需要即時反應的應用至關重要。但仍具高成本與操作複雜等挑戰。馬斯克旗下SpaceX所擁有的星鏈在此領域居市場領導地位，Eutelsat為主要競爭者，而亞馬遜的「古柏計劃」（Project Kuiper）則遠遠落後。
諮詢公司Analysys Mason的太空產業專家鮑格（Christopher Baugh）表示：「星鏈提供了獨一無二的解決方案，不但技術上突破瓶頸，更在其他方案缺席的情況下填補了空白。」
星鏈擁有約7000枚衛星，並搭配精簡設備與靈活訊號波束，在規模與機動性上遠勝Eutelsat的600枚衛星與相對笨重的終端設備。根據不同使用場景，星鏈在烏克蘭的傳輸能力是Eutelsat的23倍到490倍。據報導，星鏈去年在烏克蘭部署超過42000組終端設備。伯內克說：「我們不必複製星鏈的規模，但可以在關鍵區域部署數千組終端設備，作為備援。」
馬斯克在這場衝突中的影響力並非空穴來風。2022年，他曾拒絕烏克蘭政府要求啟用克里米亞上空星鏈通訊，以便對俄軍艦進行無人機攻擊。馬斯克解釋，此舉將使SpaceX成為一起重大戰爭行動的共犯。
馬斯克3月表示：「星鏈系統是烏克蘭軍隊的主幹。」他當時否認一則美國談判代表威脅中止星鏈、作為稀土交易籌碼的報導。伯內克指出，「過去幾周的情況顯示，政府與軍隊通訊需要來自多方來源的支援。」
Eutelsat目前正與歐盟洽談，希望獲得資金在地面部署更多終端設備，並為未來發射更多衛星爭取預算，以增加網路容量。
歐盟執委會發言人雷尼耶（Thomas Regnier）證實：「我們確實正在與歐盟會員國與業界進行相關磋商。」Eutelsat近期股價一度飆漲，市場預期Eutelsat有望取代星鏈在烏克蘭的地位。
歐盟也正在推動名為IRIS²的計劃，構想建立由近300顆衛星組成的多軌道網絡，與星鏈競爭。但該計劃面臨延宕與預算超支，預計最快也要2030年代初期才能上線。分析師鮑格說：「政府與民間的合作固然值得肯定，但就整體而言，這只不過是杯水車薪」。
