烏克蘭最大行動通訊業者Kyivstar宣布，已在東歐首次成功測試星鏈（Starlink）直連手機（direct-to-cell）衛星技術，這項由億萬富翁馬斯克（Elon Musk）創立的太空探索科技公司SpaceX營運的服務，能在傳統行動網路中斷時提供連線，對經常因俄羅斯攻擊關鍵基礎設施而停電的烏克蘭尤其重要。
綜合路透、《基輔獨立報》（The Kyiv Independent）報導，Kyivstar擁有烏克蘭2,300萬名行動用戶，2023年底曾遭遇大規模網攻，導致服務全面中斷，損失近1億美元。該公司於2024年12月與星鏈簽署直連手機服務協議。
目前處於測試階段的服務，讓標準4G智慧型手機無需額外設備即可直接連接星鏈衛星。這次試點在烏克蘭北部日托米爾州（Zhytomyr）進行，Kyivstar執行長科馬洛夫（Oleksandr Komarov）與數位轉型部長費多羅夫（Mykhailo Fedorov）透過一般智慧型手機互傳簡訊，並完成一次短暫視訊通話。
直連手機衛星技術可在地面網路中斷時提供穩定連線。對於飽受戰火摧殘的烏克蘭而言，這項技術至關重要，尤其俄羅斯對基礎設施的攻擊，常導致通訊中斷。用於該服務的衛星配備先進行動數據機，功能如同太空中的基地台，將訊號直接傳送至地面智慧型手機。
Kyivstar的母公司VEON執行長特爾齊奧格魯（Kaan Terzioglu）表示：「我們與星鏈的合作整合了地面網路與衛星平台，確保客戶的連線不會被停電、沙漠、山脈、洪水、地震甚至地雷而受阻。」
全球電信業者正轉向衛星技術，力求消除訊號死角，尤其是在地面網路建設成本過高或受地理環境嚴重限制的偏遠地區。
SpaceX擁有的星鏈已與10個國家的電信公司簽署直連手機服務協議，Kyivstar將成為歐洲首家推出該服務的業者。並計劃於2025年秋季率先為自家用戶提供簡訊功能，測試期間免費。用戶只需具備4G智慧型手機與Kyivstar SIM卡即可使用。Kyivstar工程師將逐步在全國擴大測試，以評估哪些手機需要更新，以及透過衛星傳輸數據的速度。
科馬洛夫7月指出，行動衛星寬頻數據預計於2026年初向更多用戶開放。Kyivstar的母公司VEON也正與其他供應商洽談，其中包括亞馬遜的古柏計劃（Project Kuiper），希望將行動裝置的衛星服務擴展到烏克蘭以外地區。
此外，Kyivstar預計將成為首家在美國上市的烏克蘭公司，計劃於8月在那斯達克掛牌，籌資最高2億美元。
