菲律賓與中國在南海主權問題上的摩擦日益增加。菲國總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）周一（4日）再次強硬表態，指出雖然目前菲國與中國的緊張關係升高，但菲國仍將與中國合作，一旦菲國在南海的主權、主權權利及管轄權遭忽視，菲方將予以反擊。
菲新社報導，小馬可仕周一出訪澳洲期間，在智庫「羅伊國際政策研究院」（Lowy Institute for International Policy）論壇，以《大國競爭中的和平與韌性：菲律賓的視角》為題發表演說。小馬可仕強調，對美中兩大超級強權競爭的過度聚焦，將犧牲該區域間其他國家的合法海洋利益。
小馬可仕指出：「我們追求與中華人民共和國建立在相互尊重和互利基礎上的全面戰略合作，但若菲國宣示的原則受到質疑或忽視，他將抵制（push back）雙方關係」，「我們的獨立外交政策迫使我們在相同利益的問題上與中國合作，在我們觀點不同的領域相互尊重地表達不同意見，並在我們宣誓的原則，例如在西菲律賓海的主權、主權權利和我們在該地區的管轄權受到質疑或被忽視，我們將予以反擊」。
小馬可仕表示，目前中國政府繼續無視1982年《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）的普遍性和一致性，以及2016年南海仲裁案的最終並具有約束力的裁決，「不幸的是，儘管《國際法》作出了明確規定，但中國挑釁、單方面和非法行動繼續侵犯我們的主權、主權權利和司法管轄權」，中國的「這種侵略模式」阻礙了東協實現南海和平、穩定與繁榮之海願景的道路，「作為一個致力於和平事業與和平解決爭端的國家，儘管面臨這些嚴重困難，菲律賓仍繼續走對話和外交的道路」。
路透報導，有別於菲國前任總統的親中立場，小馬可仕曾多次指控中國在菲方專屬經濟區（EEZ）採取侵略行動，包括動用水砲及蓄意碰撞等手段，在其視為領海的水域驅趕菲國船隻。小馬可仕上任後，菲國已將供美軍使用的基地數量增加近1倍，包括3個面向台灣的新基地，中國則認為此舉意在挑釁。
小馬可仕強調：「有些人經常以地緣政治為藉口，合理化此類挑釁行為，並將受害方所採取的糾正措施，曲解為這場宏大戰略博弈（指美中競爭）中的策略。」他指出：「這分散了我們的注意力，讓我們未能譴責具侵略性、單方面、非法且不法的行為本質，也就是對《國際法》規範和《聯合國憲章》（Charter of United Nations）原則的攻擊」。
在演講後的問答環節中，小馬可仕重申，他就職時宣誓的職責是捍衛國家的領土和主權，「在我的宣誓中，我支持和捍衛《菲律賓共和國憲法》，憲法的第一條是對我們領土、海洋和其他方面的定義，南海海域已被認定為菲律賓的主權領土，在我看來，當我上任時我別無選擇，我們必須保衛共和國的領土，這是領導人的首要職責，。
小馬可仕指出，菲律賓不會允許某些外國資本單方面決定以某種方式修改或改變國家領土的定義，他承諾將盡一切努力維持這種局勢，並明確表示菲律賓的領土完整不能受到威脅，「如果出現威脅，那麼我們必須抵禦威脅。這不是政策選擇的問題，這是我上任時承擔的責任，我一就這樣相信，我認為每個菲律賓人都是這樣想、依賴並期望他們的領導人履行此職責，忠於誓言保衛共和國及其領土和人民」。
