譚再利/退休大學英文講師
賴清德已於5月20日宣誓就任中華民國第16任總統。在盛大的就職典禮中，雖然有媒體仔細統計，因為過去8年的蔡政府斷了10個邦交國，致使這次參加典禮的外賓，與過去幾任總統就職相比，不僅人數大幅減少了三分之一，訪團層級也出現降低情況。不過，在外賓之中有一位台灣所熟悉的老面孔，他就是曾任川普總統執政時期的中情局長及國務卿蓬佩奧。但蓬氏這次來台並非美國代表團成員，並自稱是以個人身分出席典禮。此一情況相當特殊，也必定有其原因。
蓬佩奧自2021年1月離開國務卿職務後，曾兩次來台訪問。2022年3月第一次訪台時，蔡英文曾頒贈特種大綬景星勳章，並感謝他不僅長期支持台灣的國際參與，在任內更為台美關係帶來許多突破，包括解除對台交往限制、對台軍售常態化，以及台美高層互訪層級不斷提高。然而，如今回顧過去幾年，台灣的國際參與並未有實質突破性進展，就連即將於本月27日召開的世界衛生大會，和往年一樣迄今仍未收到邀請函。至於美對台軍售交貨則是不斷出現延遲，迫使我國防部向美方催促及提出抗議。
蓬氏的第二次訪台是同年的9月，主要行程為出席「全球台商經貿論壇」，並發表專題演講。他在演說中重申美對台安全承諾，同時也批評拜登有關出兵保台的說法雜亂無章，他自己都聽不懂，認為這反而會使美國對台戰略模糊的程度更提高。不過，蓬氏卻在此次訪台的一場演講中表示，不論美國大選結果如何，相信美國都會協防台灣，並且認為「戰略模糊的時代已完成階段性任務，是時候逐漸擁抱清晰…若中國犯台，美國一定到（We will be there）」。如此前後不一的說詞，顯然是一典型的政客。
美對台政策說詞前後互見矛盾
此外，蓬佩奧與其服務的美國哈德遜研究所中國中心主任余茂春，於今年4 月9日投書《華盛頓時報》指出，45年前制定的「台灣關係法」是美台關係基石，但現今可能已不足以因應美中台關係的複雜性，美國必須重新評估對中和對台策略，汲取1979年美中建交後相關發展的教訓，確保過去的誤判不會束縛美國，而是以清楚理解當前戰略環境為指引，並應在外交上「承認台灣是一個自由、獨立的國家」。此一違背美國過去與現階段中國政策的說詞，被批評是他卸任國務卿後才敢放的「馬後炮」。
蓬氏在美國政壇可謂「抗中保台」的急先鋒，也可算是民進黨政府的「抗中代言人」；也因此自他從國務卿離職後，我外交部乃極力向他發出邀請，而蓬佩奧在卸任後也多次表達訪台意願。蓬的「抗中仇中」言論還包括曾聲稱「幾乎可以肯定武漢肺炎來自病毒學實驗室」，指責「拜登對中政策太過軟弱，未能有效對抗中國並追究中國散播病毒的責任」。他也指出中共要為世界各地數百萬人的死亡和數十億美元的損失負責。更有甚者，他在國務卿任內，曾譴責中共在新疆犯下反人類罪及種族滅絕罪。
民進黨政府的「抗中代言人」
蓬氏最受民進黨政府歡迎的，莫過於他曾提及中國所說的「統一」是錯誤的，台灣從來就不是中國的一部分。如此讓蔡政府貼心爽快的話語，自然會積極地邀請這位「洋和尚來台念經」，繼續地訴說民進黨人士喜歡聽的話，大家共聚一堂、相互取暖。但必須一提的是，蓬氏訪台並非「無償服務」，過去曾有媒體透露，我駐美代表處與美國政治公關公司簽約，是以15萬美元的酬謝安排蓬訪台、演講及與蔡英文見面。其後我外交部並未否認，並稱有例可循。
賴清德總統於就職次日下午，即在總統府接見蓬佩奧，感謝他的再次訪台，及對於提升台美關係的貢獻，並稱蓬是台灣堅定的友好夥伴。蓬則表示賴總統的就職演說非常成功，期盼他在新的角色可以繼續造福臺灣人民。但由總統府網站發出的新聞稿可知，賴總統接見蓬氏的時間，竟然是安排在許多我邦交國慶賀代表團之前，例如聖露西亞總理皮耶、吐瓦魯國總理戴斐立、聖文森總理龔薩福、馬紹爾群島共和國總統海妮等等，由此足見蓬佩奧在民進黨心中的地位與宣傳利用價值。
2020年，蓬佩奧曾被《紐約時報》和《華盛頓郵報》評價為「史上最差國務卿」。但基於他挺台反中的言論，自然受到民進黨政的青睞，也將之視為瑰寶。不過，他的種種言詞是否符合事實，以及未來能否經得起考驗，都有待時間來證明。美國總統或政要在退休後，都絕少發表與政治有關的意見，不會批評他國政府，尤其是對現任美國政府和其他國家下指導棋。蓬氏雖然一向對台灣友好，但其結果究竟是愛台或是毀台，早晚也會見真章。
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