隨著2026年高雄市長選戰升溫，民進黨內部競爭日趨白熱化，目前已有立委林岱樺、邱議瑩、賴瑞隆、許智傑及提前出局的前勞動部長許銘春等人表態參選，不僅是黨內候選人之間的較勁，更牽動黨內派系角力與總統賴清德的布局。尤其近期民調領先的林岱樺，突然爆涉貪助理費爭議，對初選乃至最終大選都可能產生重大影響。
檢調今天（20日）大動作搜索林岱樺辦公室，調查是否涉及詐領助理費。由於林岱樺目前是民進黨內民調領先者，即刻引發關注，不僅牽動高雄市長初選，甚至影響民進黨整體戰局。
林岱樺強調自身清白，表示在8屆立委任內一向依法辦事，願配合司法調查，並靜待結果。然過去經驗顯示，涉及貪污指控即便最後證明清白，短期內仍會影響選情。尤其2026高雄市長黨內初選競爭激烈，對手陣營可能藉此質疑其誠信與操守，影響黨內支持度。
值得注意的是，這起案件是否與黨內派系鬥爭有關。由於林岱樺民調領先，若她因司法問題失分，將直接影響派系角力結果，甚至可能改變民進黨最終高雄市長的提名人選。而從目前整體形勢看，民進黨內最可能的對決形勢是「新潮流菊系」人馬對上正國會林岱樺。
林岱樺雖然民調領先，但她在黨內屬孤鳥角色，未獲特定派系強力奧援。過去她憑藉個人基層實力在高雄立足，此次初選面對強勢的新潮流系聯合陣線，加上涉貪案影響，選情未必穩固。
新潮流系長期掌控高雄政壇，目前派出許智傑、邱議瑩、賴瑞隆等三人參選。但據傳，新潮流內部已開始進行整合，最終可能透過協商與民調決選，推舉一位候選人出線，與林岱樺一對一對決。
英系目前未有明確人選，但邱議瑩與陳其邁關係密切，若英系介入，可能為她加分。但林岱樺若在初選勝出，是否能成功獲得英系支持，仍是未定。
過年期間，林岱樺與3位湧言會市議員同框掃街，顯示她也可能試圖與湧言會結盟，抗衡新潮流系。然派系整合未定，最終是否形成穩固聯盟仍待觀察。
比較有趣的是，去年下半年已甚囂塵上的傳言是說現任總統府秘書長潘孟安，可能空降參選，甚至是賴清德屬意的人選；還傳出陳其邁可能提前北上接任閣揆，讓潘孟安接棒。但潘孟安多次否認，強調自己專注於總統府事務；陳其邁當時也允諾市民「做好做滿」，提前北上也恐有違初衷。
但若潘孟安參選，勢必影響目前參戰的5位候選人，甚至可能導致黨內更大分裂。因此民進黨中央至今仍強調「初選機制不變」，希望減少外界猜測。但若民調領先的林岱樺因司法案件受挫，潘孟安選項是否重新被考慮？並非不可能。
相較民進黨內競爭激烈，國民黨高雄市長參選人柯志恩早已確定，且長期深耕地方。儘管目前民調仍落後民進黨潛在候選人，但若綠營內鬥過度，怕重演2018年初選廝殺導致韓國瑜突圍的劇本。
根據民進黨內部民調，若林岱樺代表民進黨出戰柯志恩，支持度約45%對34%，仍具優勢；但若林岱樺涉貪案未能有效澄清，支持度可能下滑，進而影響民進黨在高雄的選情。
由於高雄市長選戰關係2028總統大選，若民進黨能穩住高雄、台南，並擴展至中北部，賴清德連任機會將大增；反之，若民進黨在高雄內鬥失利，整體選情必受影響。
民進黨高雄市長初選未正式開跑，但競爭已趨白熱化。林岱樺雖在民調占優勢，但涉貪助理費案為她帶來極大挑戰，必然影響黨內初選結果。此外，新系整合進度將決定最終對戰格局；而潘孟安是否介入也將影響選情發展，外界只能拭目以待。
