衣冠城/梅花新聞網主筆
近日，美國一位川普第一任期內的國務院顧問惠頓（Christian Whiton）在電子報平台 Substack 上發表了一篇題為〈台灣如何失去川普〉的文章，對台灣目前在對美工作上的失利，以及國內政治方向的偏差，提出許多深入且獨到的批判，在太平洋兩岸引起不少話題。
惠頓認為，賴清德過境美國本土行程的取消，以及高於日韓的 20% 關稅，都證明賴清德政府在對美工作上的失敗。他指出，賴清德出訪行程取消的背後，不能完全歸咎於川普急於與北京達成貿易協議、以及實現美中元首今年秋天會面的意圖，而是台灣長期對美政治的誤判與政策失誤所致。
惠頓透露，他從華府圈內人士獲得的資訊指出，如果賴清德願意接受川普陣營的條件——僅過境達拉斯、不前往紐約——出訪行程仍可能成行，不致釀成這次重大的外交挫敗。然而，總統府以國內風災與關稅談判為由，否認曾規劃出訪，使得賴清德取消行程的真正原因成了一樁羅生門。很難想像賴清德僅因無法過境紐約，就選擇放棄整個出訪安排，成為自陳水扁以來，唯一上任一年多仍無法踏上美國本土的台灣總統。但若真如惠頓所言，是賴政府因自覺委屈、不願接受僅過境達拉斯的安排，那麼惠頓對其外交團隊所提出未能理解美國新右翼政治思潮、新現實主義外交文化，以及欠缺靈活性與政治判斷力的批評，恐怕就不是無的放矢。
惠頓曾任職於小布希與川普第一任政府，離開政府後轉往遊說公司、智庫與媒體擔任評論員，算是熟悉華府運作的資深人士。他對東亞事務並不陌生，也一向對台友好。這篇文章雖然對賴政府嚴詞譴責，多少帶著「恨鐵不成鋼」的味道，但也難掩其中美國新右翼菁英的「傲慢與偏見」。
例如他指責賴清德未主動致電川普，這說法難免牽強。川普固然因2016年接聽蔡英文電話而引起爭議，後來拒絕接聽賴清德的賀電，但若說賴清德不想打這通電話，恐怕不太容易讓人信服。惠頓認為，這反映賴政府未能積極把握與川普新任團隊建立直接聯繫的機會。
他對副總統蕭美琴的評論也頗為偏頗，甚至帶有刻板印象。在他眼中，蕭美琴彷彿成了共和黨眼中偏向民主黨的「貓女士」（cat lady）——不識時務、能力有限的左派教條主義者。他認為蕭的偏左立場與外交風格，無法適應當下以川普為代表的新右翼政治氛圍，是台灣在美國政治圈日漸被邊緣化的原因之一。而這樣的指控實在過於主觀，忽視台灣在美中大國博奕中的結構性變數。
總而言之，惠頓認為，台灣失去川普」，是因為對川普拍的馬屁不夠響，更關鍵的是沒有拍到點上——沒拍到新右翼這些新貴的心坎裡。（他文中直言，台灣每月花6萬美元聘請的公關公司力道不夠。）
看到這裡，我們就大概可以理解惠頓撰寫這篇文章的真正用意，我們也應該給台灣辛苦的外交人員一個公道。台灣的外交處境本就艱難，不忍苛責。然而，當川普班師回朝、前朝官員趾高氣昂地數落「台灣是如何失去川普」時，而川普對台灣的需索無度、不願做出對台安全承諾，我們是否也有勇氣與底氣反問一句——「川普又是如何失去台灣的？」
但外交講實力與利益，無論台灣失去川普，或川普失去台灣，賴政府還是要務實面對。
